Различают солнечные часы экваториальные, горизонтальные, вертикальные (если плоскость циферблата вертикальна и направлена с запада на восток). Строились также утренние или вечерние (плоскость вертикальна, с севера на юг), конические, шаровые, цилиндрические солнечные часы, в зависимости от фантазии творца.

Песочные часы – одно из самых древних изобретений человечества, но точная дата, к сожалению, неизвестна.

Башенные уличные часы - гордость и украшение городов. Во всех странах их бережно сохраняют и реставрируют. Звон башенных часов - непременный атрибут жизни города. Архитектурные часы объединяются со скульптурной композицией или сложным орнаментом.

Часы стали первым автоматом, созданным для практических целей и получившим повсеместное распространение. Целых три столетия они оставались самым сложным техническим устройством и, наподобие магнита, притягивали к себе творческую мысль механиков. Не было другой такой области техники, где было бы приложено столько гениальной изобретательности, знания и остроумия, как при создании и усовершенствовании часового механизма.

Водяные часы или клепсидра – прибор, в котором движение воды, скрытой в корпусе, используется для измерения времени.

В Европе и Китае были так называемые «огневые» часы – в виде свечей с делениями.

Электронными часами являются часы, управляемые электроникой, то есть это часы, питающиеся от батарейки и имеющие кварцевый резонатор.